A síndrome das pernas inquietas, também conhecida como doença de Willis-Ekbom, é mais comum do que se imagina. Afeta até 10% dos adultos e até 4% das crianças nos Estados Unidos, de acordo com o Guia Essencial do Epoch Times. Caracterizada por uma vontade irresistível de mover as pernas, especialmente quando em repouso e à noite, a SPI pode causar extremo desconforto e dificuldade para dormir.
Seja a SPI idiopática (de origem desconhecida) ou secundária a uma condição médica como deficiência de ferro ou doença renal, casos graves podem atrapalhar a vida diária e a funcionalidade das pessoas. “A diminuição da qualidade de vida [para pessoas com SPI] é semelhante à de outras doenças crônicas, como diabetes tipo 2, depressão e osteoartrite”, de acordo com a Dra. Mary Stevens, neurologista e especialista em medicina do sono em Kansas City, Kansas.
O sono desordenado devido à SPI pode levar a complicações que vão desde doenças cardiovasculares e pressão alta até ansiedade e isolamento social.
De acordo com o Guia Essencial, para aqueles cujos sintomas são graves o suficiente para afetar a qualidade de vida, é recomendado o tratamento diário com doses baixas de medicamentos.
Os medicamentos usados para tratar a SPI incluem:
Esses medicamentos todos apresentam riscos—alguns de dependência ou abuso, e outros de comprometimento cognitivo e efeitos colaterais psiquiátricos.
Embora algumas pessoas com SPI relatem encontrar algum alívio com suplementos naturais, os médicos ainda não têm evidências suficientes para usar suplementos vitamínicos e minerais como terapia de primeira linha. Em um esforço para quantificar a eficácia dos suplementos, uma equipe de pesquisa espanhola revisou recentemente 10 ensaios clínicos randomizados que investigam terapias não farmacológicas para tratar a SPI. Sua revisão, que cobriu sete tipos de suplementos, foi publicada em 18 de julho na revista Nutrients.
Os pesquisadores, da Universidade de Granada, observaram que terapias não farmacológicas em pessoas com SPI grave poderiam ajudar esse grupo a depender menos de medicamentos e poderiam reduzir os efeitos colaterais dos medicamentos, como a “aumento,” o fenômeno de piora dos sintomas devido ao uso prolongado de medicamentos, particularmente medicamentos dopaminérgicos.
Sua análise, envolvendo quase 500 participantes em 10 ensaios clínicos, analisou a suplementação de:
“A justificativa fisiológica para utilizar suplementos dietéticos para o tratamento da SPI decorre da teoria de que o estresse oxidativo e o consequente dano dos radicais livres no sistema nervoso central afetam o equilíbrio do ferro no cérebro, afetando assim a síntese de dopamina, já que o ferro é essencial para a tirosina hidroxilase, um precursor da dopamina,” escreveram os pesquisadores.
Além da ligação entre deficiência de ferro e SPI, os pesquisadores notaram que algumas pessoas com SPI têm baixos níveis de magnésio e vitamina D, razão pela qual esses suplementos foram testados como tratamentos. Baixos níveis das vitaminas antioxidantes C e E têm sido implicados no estresse oxidativo, um fator potencial que contribui para a SPI, enquanto a valeriana “foi indicada para o tratamento de problemas de sono relacionados à ansiedade ou falta de descanso.”
Para o estudo, a melhoria dos sintomas da SPI foi medida usando a escala de classificação da Síndrome das Pernas Inquietas Internacional (IRLS), o Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh (PSQI) e a Escala de Sonolência de Epworth (ESS).
Usando essas medidas, os suplementos que forneceram a melhoria mais significativa nos sintomas da SPI incluíram óxido de magnésio, vitaminas B6, C e E. Curiosamente, a suplementação de vitamina D não proporcionou uma melhoria significativa nos sintomas, mesmo entre os pacientes com deficiência de vitamina D. Os pesquisadores observaram, no entanto, que apenas um estudo testando o uso de vitamina D foi incluído em sua revisão.
O magnésio é frequentemente usado para aliviar cãibras nas pernas à noite, tornando-o um candidato promissor para tratar a SPI, mas uma revisão anterior de oito estudos não encontrou evidências claras de que fosse útil. Na revisão espanhola, no entanto, o óxido de magnésio melhorou estatisticamente de forma significativa os sintomas da SPI.
Outra forma de magnésio—o citrato de magnésio—também pode ser promissora, de acordo com os pesquisadores. Comentando sobre um estudo publicado em maio que explorou o uso de citrato de magnésio diariamente por oito semanas, eles escreveram que mostrou uma “redução significativa nos escores de IRLS nos participantes.” Eles recomendam mais ensaios clínicos randomizados controlados por placebo para examinar os efeitos do óxido de magnésio.
Quanto ao mecanismo de ação do magnésio, ele “atualmente só pode ser especulado até que surjam relatórios sobre uma teoria consensual,” escreveram.
Os efeitos da suplementação oral de ferro nos sintomas da SPI foram “mistos,” escreveram os pesquisadores, “mostrando algumas melhorias nos sintomas, mas sem diferenças significativas em comparação com outros tratamentos.” Eles acreditam que a suplementação de ferro é “uma via promissora,” no entanto, especialmente em pacientes com deficiência de ferro.
Em um estudo incluído na revisão, embora a vitamina B6 fosse menos eficaz do que o magnésio em pacientes com SPI, também melhorou os escores dos sintomas quando comparada ao placebo.
Apenas dois ensaios no estudo testaram o uso da valeriana, uma erva medicinal, e seus resultados foram “contraditórios.” Esses dois ensaios foram os únicos estudos abordando a eficácia da valeriana em reduzir os sintomas da SPI que os pesquisadores conseguiram encontrar.
Os pesquisadores notaram que várias revisões (não incluídas em seu estudo) também concluíram que há evidências insuficientes para determinar se a valeriana é eficaz para a SPI. No entanto, as pessoas a utilizam como remédio tradicional desde os tempos antigos para promover o sono, muitas vezes tomando-a como chá antes de dormir.
Este foi um pequeno estudo com limitações, reconhecem os pesquisadores, e mais trabalho é necessário para determinar os tratamentos não farmacêuticos mais eficazes para a SPI. Eles escrevem: “Há necessidade de mais ensaios clínicos randomizados controlados de alta qualidade, com tamanhos de amostra maiores e estudos de longo prazo para estabelecer a verdadeira eficácia e segurança dos suplementos dietéticos no manejo da SPI.”
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