Poucas semanas antes das principais reuniões anuais da China, conhecidas como “Duas Sessões”, os analistas viram sinais de outra onda de campanhas anticorrupção lideradas pelo líder chinês Xi Jinping, possivelmente tendo como alvo as principais autoridades comunistas anteriormente poupadas.

Essa campanha é amplamente vista como parte da estratégia mais abrangente de Xi para a consolidação do poder, sob o disfarce de combater a corrupção dentro do Partido Comunista Chinês (PCC).

Em 16 de fevereiro, a revista oficial de Pequim republicou um discurso de Xi do ano passado, enfatizando que a iniciativa anticorrupção continua “severa e complexa” e que os membros do Politburo “devem desempenhar um papel exemplar”.

Xi já havia dito anteriormente às principais autoridades disciplinares que ninguém teria um cartão de livre acesso à prisão por corrupção. “Não haverá príncipes de capa de ferro”, disse ele, referindo-se a um título especial de nobreza durante a última dinastia da China.

Em troca de seus serviços ao imperador fundador da dinastia Qing, esses grão-duques podiam transmitir seus títulos e privilégios às gerações futuras sem rebaixamentos.

Os equivalentes aos grão-duques seriam os atuais e antigos membros do Comitê Permanente do Politburo (PSC), um clube exclusivo de sete membros do mais alto órgão dirigente do PCC.

A primeira vez que os “príncipes de capa de ferro” apareceram na propaganda oficial foi em janeiro de 2015, o terceiro ano desde que Xi assumiu o controle do Partido. Um grão-duque que ele poupou foi Zeng Qinghong, um ex-membro do PSC que controlava o setor de petróleo da China. Em troca, Zeng apoiou o governo de Xi dentro do PCC.

Especialistas dizem que um dos maiores alvos da campanha anticorrupção de Xi poderia ser Zhang Youxia, o segundo no comando da Comissão Militar Central.

Xi pode ter como objetivo recuperar o controle absoluto sobre as Forças Armadas antes das Duas Sessões — as sessões plenárias anuais do regime, em que o Congresso Nacional do Povo, que tem o carimbo de aprovação, e a Conferência Consultiva Política do Povo Chinês se reúnem simultaneamente em Pequim.

Os sinais de que o poder militar de Xi havia sido enfraquecido começaram a se revelar em julho passado.

O PLA Daily, o jornal oficial das forças armadas chinesas, também chamado de Exército de Libertação Popular, começou a promover um mecanismo de tomada de decisões em grupo oposto à “liderança centralizada e unificada” — o governo de um homem só que Xi vinha defendendo.

O tom de adoração pessoal a Xi na mídia estatal também esfriou visivelmente.

No início de fevereiro, Cai Shenkun, um jornalista veterano chinês que agora vive nos Estados Unidos, escreveu na plataforma de mídia social X que o mentor político de Xi e sua família estavam sendo investigados.

Cai ganhou a reputação de ser um divulgador de notícias confiável, com um histórico de sinalizar a destituição de funcionários de alto escalão do PCC, a maioria dos quais foi confirmada posteriormente.

Jia Qinglin, um ex-membro do PSC, desempenhou um papel significativo na ascensão de Xi ao poder, desde a cidade até os níveis do comitê central comunista e provincial. Depois de assumir o controle do partido, Xi agradeceu publicamente a Jia por sua “confiança e apoio” na formação de sua carreira.

De acordo com Cai, Jia também era conhecido como o “Rei de Fujian”, devido à riqueza de sua família. Fujian é uma província litorânea próxima a Taiwan e à base de poder de Xi, onde ele trabalhou por quase duas décadas.

“Por essas razões, Xi não tomaria medidas facilmente contra Jia”, disse Cai em sua publicação em chinês no X . “Se Xi iniciasse uma investigação sobre Jia e sua família, isso só poderia ocorrer devido à pressão de outros líderes e facções do Partido dentro do PCC.”

O comentário de Xi sobre os “príncipes de capa de ferro” desencadeou especulações sobre seus novos alvos.

Chen Pokong, analista político residente nos EUA, disse ao The Epoch Times que a referência de Xi aos “príncipes de capa de ferro” provavelmente foi um aviso a Zhang Youxia. Chen sugere que os rumores sobre a investigação de Jia poderiam muito bem ser a reação de Zhang contra Xi.

Veterano da guerra sino-vietnamita de 1979, Zhang, de 74 anos, é um dos poucos príncipes com experiência real de combate, o que lhe rendeu um respeito excepcional nas forças armadas chinesas e nos altos escalões do PCC.

Os “príncipes” se referem aos filhos e às gerações subsequentes dos principais oficiais do PCC. Essas famílias desfrutam de maiores privilégios e ocupam cargos influentes em agências e entidades estatais em vários setores, inclusive militar, tecnológico e financeiro.

“Quando Xi insinuou que Zhang seria apontado como um ‘príncipe de capa de ferro’, a facção de Zhang reagiu apresentando Jia como alguém que se encaixa nesse perfil”, disse Chen. “Ao fazer isso, eles mostram sua capacidade de desafiar Xi.”

A conferência majoritária do Partido, conhecida como a Quarta Sessão Plenária de um Comitê Central do PCC, ainda não foi finalizada.

Essa sessão de planejamento é convocada pelo menos uma vez durante o mandato de cinco anos de um Comitê Central e se concentra nas principais questões do Partido, como os arranjos de sucessão da liderança. Ela não ocorreu no último outono, conforme programado inicialmente.

As questões a serem discutidas são muito delicadas, dado o objetivo explícito de Xi de garantir um mandato vitalício.

Em meio a uma profunda luta pelo poder entre Xi e seus rivais, seu fracasso na frente econômica o colocou em uma posição ainda mais precária.

A economia da China está passando por uma desaceleração significativa, marcada por um setor imobiliário em dificuldades, confiança do consumidor enfraquecida e um declínio acentuado nas exportações. Muitos atribuem a atual recessão econômica a Xi, que tem exercido poder absoluto na formulação de políticas, incluindo a gestão da economia.

Os fracassos econômicos percebidos por Xi permitiram que seus rivais reagissem quando ele os escolheu como alvo para um expurgo. Entretanto, de acordo com o comentarista Chen, eles não podem se dar ao luxo de permanecer passivos.

Quando a campanha anticorrupção de Xi atinge os níveis mais altos de poder, ela geralmente se torna uma luta até a morte, observou Chen. Por exemplo, Fu Zhenghua, ex-ministro da Justiça, foi condenado por suborno e abuso de poder para ganho pessoal em setembro de 2022 e sentenciado à prisão perpétua.

Portanto, Chen espera que os recentes comentários anticorrupção de Xi provoquem uma forte reação das facções rivais.

“Para as forças anti-Xi, ser passivo agora significaria aceitar a derrota inevitável”, disse ele. “Em outras palavras, elas foram levadas à beira do abismo e somente lutando até o fim poderão ter esperança de romper esse ciclo vicioso.”

“Ambos os lados parecem estar à beira do confronto, prontos para se enfrentarem, tornando a atmosfera política cada vez mais tensa.”

--------