Os cientistas de todo o mundo estão preocupados com a rápida diminuição dos níveis de oxigênio dissolvido em corpos d’água. Essa queda representa uma séria ameaça para os ecossistemas aquáticos vitais e para bilhões de pessoas que dependem desses habitats para alimentação e renda.

Para entender melhor, assim como o oxigênio atmosférico é crucial para a vida terrestre, o oxigênio dissolvido (OD) é essencial para a saúde dos ecossistemas aquáticos. Recentemente, um estudo publicado na revista Nature Ecology & Evolution, liderado pelo ecologista Kevin Rose, do Instituto Politécnico Rensselaer, trouxe à tona a urgência desse problema.

Aquisição da Fronteira Planetária: A Desoxigenação Aquática

Como argumenta a equipe de Kevin Rose, a desoxigenação aquática deve ser inclusa nas “fronteiras planetárias”. Mas o que são essas fronteiras planetárias? Elas são um conjunto de limites que definem um espaço seguro para o desenvolvimento humano, incluindo mudanças climáticas, acidificação dos oceanos e perda de biodiversidade.

Essas fronteiras servem para monitorar as mudanças globais que podem impactar o planeta de maneira irreversível. A equipe de Rose sugere que a desoxigenação aquática entre nessa categoria devido ao seu impacto crítico na integridade dos sistemas ecológicos e sociais.

Por Que os Níveis de OD Geram Preocupações?

A diminuição dos níveis de OD tem várias causas:

• Aquecimento das águas: Reduz a capacidade de retenção de oxigênio.
• Proliferação de algas e bactérias: Impulsionada pelo excesso de nutrientes de fertilizantes, esgotos e resíduos industriais.
• Eutrofização: Esse ciclo pode levar à morte de espécies aquáticas e ao crescimento de microrganismos que reduzem ainda mais a disponibilidade de oxigênio.
• Estratificação das camadas de água: Causada pelo aquecimento desigual das águas superficiais e profundas pelo derretimento do gelo, o que impede a circulação vertical necessária para a ventilação das águas profundas.

Quais São as Medidas Para Combater a Desoxigenação?

Os cientistas e autores do estudo pedem ações globais urgentes para monitorar e combater a desoxigenação, e algumas das medidas incluem:

• Redução das emissões de gases de efeito estufa: Essencial para diminuir o aquecimento global e, consequentemente, o aquecimento das águas.
• Controle do escoamento de nutrientes: Limitar o uso de fertilizantes e tratar adequadamente os esgotos e resíduos industriais para evitar a proliferação de algas e bactérias.
• Implementação de políticas públicas: Regulamentações e protocolos que promovam práticas sustentáveis em setores como agricultura e indústria.

O Impacto da Desoxigenação na Vida Aquática e Humana

A desoxigenação afeta não apenas a biodiversidade aquática, mas também a população humana que depende desses ecossistemas para sua subsistência. Animais como peixes, moluscos e outros organismos aquáticos são diretamente prejudicados pela falta de oxigênio, levando à diminuição das espécies e afetando a pesca e a economia local.

Além disso, a qualidade da água deteriora, comprometendo o abastecimento de água potável e aumentando os custos de tratamento da água. Cidades e comunidades ribeirinhas sofrem consequências econômicas e sociais significativas, destacando a urgência de abordagens integradas para resolver este problema.