Durante o debate transmitido pela TV Cultura no domingo à noite (15/09), o apresentador e candidato à Prefeitura de São Paulo, José Luiz Datena (PSDB), protagonizou um incidente lamentável e violento. Completamente perturbado e escontrolado, Datena arremessou uma cadeira contra o adversário Pablo Marçal (PRTB) após uma troca de farpas acalorada. A confusão levou à expulsão de Datena do estúdio, enquanto Marçal precisou deixar o local para receber atendimento médico no Hospital Sírio-Libanês.

O embate começou quando Marçal foi sorteado para fazer uma pergunta a Datena, questionando quando o apresentador desistiria da disputa eleitoral. O clima já havia ficado tenso no segundo bloco do debate, quando Marçal mencionou uma acusação de assédio sexual que envolvia Datena, feita por uma ex-funcionária da TV Bandeirantes.

“Datena, você disse em uma entrevista que entrou numa eleição errada. Quando você vai parar? Já abandonou uma entrevista chorando. Você só fala quando tem uma televisão te apoiando. Quando você vai parar com essa palhaçada?”, perguntou Marçal.

Datena, visivelmente incomodado e alterado, rebateu afirmando que o caso mencionado por Pablo Marçal já havia sido arquivado por falta de provas e lamentou o impacto que o episódio teve em sua vida pessoal.

Marçal, no entanto, continuou seus questionamentos: “O Datena não sabe nem o que fala. O Brasil quer saber, São Paulo quer saber: quando você vai desistir? Você não respondeu à pergunta. Você é um arregão, atravessou o debate outro dia querendo me agredir. E falou que queria ter feito, mas não teve coragem”.

Após esse comentário, o candidato Datena, completamente descontrolado, partiu para cima de Marçal com uma cadeira, o que levou à suspensão temporária da transmissão do debate ao vivo. Ao retomar o programa, o apresentador da TV Cultura classificou o incidente como "um dos episódios mais lamentáveis da televisão brasileira". Ele informou que Datena foi expulso do debate e que Marçal havia sido encaminhado para atendimento médico.

Os demais candidatos presentes, como Guilherme Boulos (PSOL), Tabata Amaral (PSB), Ricardo Nunes (MDB) e Marina Helena (Novo), permaneceram no estúdio enquanto o debate seguia após a confusão.